Onedollarglassesのホームページページから転載

シンプルさを追求したモデル

ドイツのOneDollarsGlasses Association（1ドル眼鏡協会）は、2012年に設立され、途上国の1億5千万人と言われる視力障害の人々に安価で質のいい眼鏡を提供することを目的に、世界９カ国で活動を展開している。スチールでできた眼鏡のフレームを現地で簡単に加工できるキットを提供し、度数に応じたレンズをはめ込むことで、原価を1ドルにおさえた眼鏡を生産できるモデルを考案した。

できるかぎり部品数を減らし、なおかつスタイリッシュなデザインを維持するため、創業者のMartin Aufmuth氏は2年近くの研究開発を自力で行い、ウガンダでのテストプロジェクトを皮切りに、事業を拡大してきた。今、活動地域はアフリカ各地、ラテンアメリカ、南アジアにも広がり、シーメンスの財団から”Empowering People Award”を受賞するなど、世界で注目を集めている。

協会の主な活動は、対象国の現地の人々に、１ドル眼鏡を生産するためのトレーニングを施すことと、販売網を開拓するための活動が中心である。また現地の販売員にとって、サステナブルな事業にするため、効率的な生産とバリューチェーン上におけるコストの削減方法についても、研究と開発を進める。

マーケティングについてはシンプル化と効率が重視され、検眼と眼鏡のカスタマイズを一度の訪問で完了できるシステムを考案した。通常であれば販売員は、検眼とカスタマイズされた眼鏡の納品のためにそれぞれ１回、合計２回の訪問が必要であるが、販売員が検眼後に、その場で眼鏡を組み立て、カスタマイズすることで１回の訪問で完了する仕組みになっている。

このモデルの核となっているのは、Bending Machineと呼ばれる眼鏡のフレームの成型器だ。電気も不要で、メンテナンスがほとんど必要なく、簡単な手作業でフレームが成形できる。あとは大量生産されたポリカーボネート製のレンズをはめ込み、顔の形に合わせてカスタマイズするだけである。ドイツ人らしいクラフトマンシップと合理的精神を追求したモデルといえよう。

Onedollarglassesのホームページページから転載

事業としての持続性がこれからの挑戦

OneDollarGlassesは、2014年度のアニュアル・レポートを発行している。各国での活動の内容が記されており、興味深い。また活動の収支報告書も掲載されており、収入と支出の内訳もディスクローズされている。

収入の大半は寄付金で、総収入70万ユーロ（約１億円）の93%に上る。その他も賞金などが収入源となっており、事業からの収入は非常にわずかだ。一方、支出は人件費、旅費、キャンペーンなどの広告宣伝費が約4分の3を占めている。収支を見る限り、寄付金頼みのNGOと似ているようだ。

こうした事業が、本当の意味でサステナブルといえるようになるためには、おそらく多くのイノベーションを必要とするだろう。「ソーシャル」や「サステナビリティ」という言葉が喧伝され、「ビジネス」や「インベストメント」というコンセプトが加わって新しい道筋が模索されているが、道のりはまだ険しいように感じる。

OneDollarGlassesのような団体にブレークスルーを期待したい。